Sporen van het gebruik van Zoethout door de mens dateren al van heel lang geleden. In Egypte werd in het graf van Toetanchamon een flinke voorraad zoethoutwortel gevonden, en ook op andere sites werd het in begrafeniskruiken aangetroffen. Zoethout is een ook in onze streken winterharde vaste plant, die behoort tot de familie van de vlinderbloemigen (Papilionaceae). De plant wordt ongeveer een meter hoog en bloeit vanaf het later voorjaar met typische vlinderbloemen met een licht paars-blauwe kleur die in trossen staan. De bladeren van de plant zijn oneven geveerd en bestaan uit zeven tot vijftien smalle deelblaadjes, die aan de onderzijde wat kleverig aanvoelen door de aanwezigheid van kliertjes. De wortels van zoethout zijn dik en houtig, en de plant kan zich hiermee ondergronds behoorlijk uitbreiden. De wortels van zoethout zijn de leverancier van het gelijknamige ‘kruid’ waaruit ook drop wordt bereid. De wortels worden geoogst na drie jaar.
Zoethout is in heel Europa winterhard, maar wordt voor commerciele doeleinden vooral in de mediterrane streken. Het kruid vraagt een zonnige standplaats, in vruchtbare, vochtige bodem.
De plant kan worden vermeerderd door zaad, maar het is gemakkelijker om de kruipende wortels te scheuren en uit te planten. Op het eind van de winter snoei je de groei van het afgelopen jaar tot vlak boven de grond terug, en ook de wortels worden bij voorkeur wat ingesnoeid.
In de eerste plaats wordt vooral gewaarschuwd voor:
- de bloeddrukverhogende werking van zoethout, die vaak vooral beschreven wordt bij overdreven gebruik van drop, maar die ook kan voorkomen bij het langdurig gebruik van zoethoutthee
- de cortisone-achtige werking van zoethout kan eventueel ook leiden tot een ‘cushing-achtig’ beeld, met het typische vollemaansgezicht van een langdurige cortisone-therapie, en vocht- en vetophoping
- de aanwezig kaliumzouten en de diuretische werking kunnen tot problemen in de mineralenbalans in het bloed leiden.
Omwille van het voorgaande, maar ook omwille van de phyto-oestrogene werking wordt het gebruik van zoethout tijdens de zwangerschap afgeraden.
Glycyrrhiza glabra, beter bekend onder de naam zoethout(wortel), is een meerjarige plant. De wortel van deze plant is het deel wat gebruikt wordt. Zoethout heeft een uitgebreid wortelnetwerk met meterslange uitlopers. Glycyrrhiza glabra kan een hoogte bereiken van zo’n 1,5 m in zijn oorspronkelijke habitat rond de Middellandse Zee, maar in Nederland zal deze plant rond 90 cm hoog worden. In de maanden juni en juli bloeit Glycyrrhiza glabra met violetkleurige bloemtrosjes. De bladeren zijn lancetvormig en zijn bedekt met kleverige klierharen.
Verse kruiden worden NIET verzonden.
Wil je meer informatie over dit kruid:
Vraag het aan kruidenexpert Sir.Green
Geef een antwoord